Seit ber drei Monaten ist der kurdische Teenager Bilal schon auf der Flucht. Zu Fu schaffte es der 17-Jhrige auf abenteurlichen Wegen vom Irak durch ganz Europa bis an den rmelkanal. Er hat sein Land verlassen, um seine kurz zuvor nach England emigrierte Freundin Mna wiederzusehen und dort eine Fuballkarriere zu starten. Doch an der Nordkste Frankreichs nimmt seine Reise ein abruptes Ende. Hier geht es fr ihn nicht weiter. Bilal und seine Freundin trennt nun, mitten in der kalten Jahreszeit, der von starkem Nordwestwind aufgewhlte rmelkanal.

Bilal ist in Calais gestrandet. 34 Kilometer liegen zwischen ihm und der nchstgelegenen englischen Stadt. Doch dass der rmelkanal, mit 500 Schiffen am Tag eine der meistbefahrenen Schifffahrtsstraen der Welt, auch ohne Kapitnspatent zu berwinden ist, haben khne Kanalschwimmer seit dem Jahre 1875 immer wieder bewiesen.

Wird dies auch Bilal gelingen? Kurzentschlossen sucht der Junge das rtliche Hallenbad auf, um das Schwimmen zu trainieren. Hier lernt er den Bademeister Simon kennen, einen ehemaligen Topschwimmer, der jetzt vom Unterrichten lebt. Simon lebt gerade in Scheidung, liebt seine Frau Marion aber immer noch und wrde sie gerne zurckgewinnen. Er freundet sich mit Bilal an, der ihm schlielich von seinen Absichten berichtet: Heimlich unterrichtet er den jungen Kurden im Kraulen.